Estás sentada en el sofá.
O quizá acabas de acostarte.
Todo parece tranquilo cuando, de repente, notas un golpe fuerte en el pecho.
Después otro.
Y otro.
El corazón parece acelerarse durante unos segundos y, casi sin darte cuenta, aparece el miedo.
«¿Será el corazón?»
«¿Me estará pasando algo grave?»
Las palpitaciones son uno de los síntomas que más preocupan durante la menopausia porque aparecen de forma inesperada y generan una enorme sensación de inseguridad.
Sin embargo, quiero que sepas algo desde el principio.
En la mayoría de los casos no indican un problema cardíaco.
Forman parte de los cambios que experimenta el organismo cuando las hormonas, el sistema nervioso y el cuerpo están aprendiendo a funcionar de una manera diferente.
En este artículo vas a entender por qué aparecen las palpitaciones, cuándo forman parte del proceso normal de la menopausia y qué puedes hacer para recuperar la calma cuando ocurren.
¿Por qué aparecen las palpitaciones durante la menopausia?
Las palpitaciones no aparecen por casualidad.
Durante la menopausia disminuyen los estrógenos, hormonas que también participan en la regulación del sistema cardiovascular y del sistema nervioso.
Al mismo tiempo, el organismo se vuelve más sensible a los cambios de temperatura, al estrés y a las variaciones del cortisol.
Todo ello hace que el corazón pueda responder con latidos más intensos o más rápidos durante algunos momentos del día.
No significa necesariamente que el corazón esté enfermo.
Muchas veces significa simplemente que el organismo está intentando adaptarse.
En muchas mujeres las palpitaciones no aparecen solas. Forman parte de un estado más amplio de activación del sistema nervioso que también puede incluir nerviosismo, preocupación constante o sensación de alerta permanente. Si quieres comprender mejor este proceso, te recomiendo leer Ansiedad en la menopausia: por qué aparece y cómo calmarla sin sentirte fuera de control.
El sistema nervioso también influye en las palpitaciones
El corazón y el sistema nervioso trabajan continuamente juntos.
Cuando el cerebro interpreta que existe una amenaza, aunque solo sea una preocupación o una sensación física inesperada, activa el sistema nervioso simpático.
Como consecuencia:
- Aumenta la frecuencia cardíaca
- La respiración se acelera
- El cuerpo entra en estado de alerta
- Los latidos se perciben con mucha más intensidad
Cuanto más miedo producen esas sensaciones, más se mantiene activado el organismo.
Y ese círculo hace que muchas mujeres sientan que las palpitaciones duran más o resultan más intensas.
¿Por qué aparecen sobre todo por la noche?
Es una de las preguntas más frecuentes.
Muchas mujeres notan las palpitaciones justo cuando se acuestan o durante un despertar nocturno.
Esto ocurre porque, al disminuir los estímulos del día, prestamos mucha más atención a las sensaciones del cuerpo.
Además, si el descanso lleva tiempo alterado, el sistema nervioso pierde parte de su capacidad para recuperarse.
Si te despiertas varias veces durante la noche o notas que nunca consigues descansar profundamente, puede ayudarte leer Insomnio en la menopausia: causas, ansiedad nocturna y cómo volver a dormir de verdad.
Cuando los pensamientos aumentan el miedo
En muchas ocasiones las palpitaciones duran solo unos segundos.
Lo que realmente prolonga el malestar son los pensamientos que aparecen después.
«¿Y si me pasa algo?»
«¿Y si mi corazón está fallando?»
«¿Y si vuelve a ocurrir?»
El cerebro interpreta esas preguntas como una nueva señal de peligro y mantiene activado el sistema nervioso.
Si sientes que tu mente entra fácilmente en ese bucle de preocupación, te recomiendo leer Cómo calmar la mente cuando no puedes parar de pensar y recuperar tu paz mental.
¿Cómo saber si las palpitaciones forman parte de la menopausia?
Las palpitaciones relacionadas con la menopausia suelen presentar algunas características comunes.
Aparecen de forma puntual.
Duran pocos segundos o algunos minutos.
Se acompañan con frecuencia de sofocos, calor repentino o ansiedad.
Pueden aparecer antes de dormir o durante un despertar nocturno.
Y desaparecen espontáneamente.
En cambio, es importante consultar con un profesional sanitario si las palpitaciones aparecen junto a:
- Dolor intenso en el pecho
- Pérdida de conocimiento
- Dificultad importante para respirar
- Episodios prolongados
- Antecedentes de enfermedad cardíaca
La regulación emocional ayuda mucho, pero nunca sustituye una valoración médica cuando existen signos de alarma.
Cómo recuperar la calma cuando aparecen
1. Respira más despacio de lo que el cuerpo te pide
Cuando aparecen las palpitaciones es habitual intentar coger mucho aire.
Sin embargo, suele ser más útil alargar la exhalación.
Prueba este ejercicio:
- Inhala durante cuatro segundos
- Exhala lentamente durante seis segundos
- Repite entre seis y diez veces
La respiración lenta ayuda al sistema nervioso a salir progresivamente del estado de alerta.
2. Lleva la atención al cuerpo
Coloca una mano sobre el pecho y otra sobre el abdomen.
No para comprobar si el corazón late fuerte.
Sino para enviar al cerebro una sensación de seguridad.
Respira despacio y deja que las manos acompañen el movimiento de la respiración.
3. Si hay un sofoco, ayuda al cuerpo a regular la temperatura
Muchas palpitaciones aparecen junto a un bochorno.
En esos casos puede ayudarte:
- Beber agua fresca
- Ventilar la habitación
- Colocar un paño frío sobre la nuca o las muñecas
Si este síntoma también aparece con frecuencia, te recomiendo leer Bochornos y ansiedad en la menopausia: por qué ocurren y cómo recuperar la calma.
4. Muévete con suavidad
Caminar unos minutos o realizar pequeños estiramientos ayuda a disminuir la tensión acumulada y facilita que el sistema nervioso vuelva a un estado de mayor equilibrio.
Cómo reducir su frecuencia con el paso del tiempo
Aunque no siempre pueden evitarse por completo, sí puedes ayudar a que aparezcan con menos intensidad.
Procura:
- Dormir con horarios regulares
- Reducir la cafeína si observas que empeora los síntomas
- Realizar algo de movimiento cada día
- Introducir pequeñas pausas de respiración durante la jornada
- Cuidar tu descanso físico y emocional
El objetivo no es controlar el corazón.
El objetivo es ayudar a todo el organismo a sentirse más seguro.
Recuperar la confianza en tu cuerpo
Muchas mujeres dejan de confiar en su propio cuerpo después de varios episodios de palpitaciones.
Empiezan a vivir pendientes de cada latido.
Y eso aumenta todavía más la sensación de inseguridad.
Comprender lo que ocurre cambia por completo la experiencia.
Las palpitaciones son uno de los síntomas que más miedo generan durante la menopausia, pero rara vez aparecen de forma aislada. Forman parte de un conjunto de cambios físicos y emocionales que afectan al sistema nervioso. Si quieres comprender esta etapa desde una visión más amplia, te recomiendo leer Menopausia y bienestar emocional: cómo recuperar tu equilibrio en esta etapa.
Conclusión
Las palpitaciones durante la menopausia pueden resultar muy desagradables.
Pero en la mayoría de los casos no significan que tu cuerpo esté fallando.
Significan que está adaptándose.
Con información, respiración, descanso y una mejor regulación del sistema nervioso, es posible recuperar la tranquilidad y volver a confiar poco a poco en lo que tu cuerpo es capaz de hacer.
No estás sola.
Y no estás perdiendo el control.
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